一般環(huán)網(wǎng)柜的額定電流都不大，因而環(huán)網(wǎng)柜的高壓開關一般不采用結構復雜的斷路器而采取結構簡單的帶高壓熔斷器的高壓負荷開關。也就是說，環(huán)網(wǎng)柜中的高壓開關一般是負荷開關。環(huán)網(wǎng)柜用負荷開關操作正常電流，而用熔斷器切除短路電流，這兩者結合起來取代了斷路器。當然這只能局限在一定容量內。

這樣的開關柜也完全可以用到非環(huán)網(wǎng)結構的配電系統(tǒng)中，于是隨著這種開關柜的廣泛應用，“環(huán)網(wǎng)柜”就跳出了環(huán)網(wǎng)配電的范疇而泛指以負荷開關為主開關的高壓開關柜了。